中国是一个能源消耗大国，每年全国能耗约占全世界总能耗的1/3，而中国全国总能耗中，有1/3是建筑能耗。中国现每年有接近20亿平方米的建筑竣工，70%左右是住宅建筑，在既有建筑中，99%是高能耗建筑！为了实现我国十一五目标，建设节约型社会，寻找方案降低建筑能耗的工作已经刻不容缓。在这个过程中，各级领导、业界专家甚至普通市民都不约而同地将目光转到了太阳能利用上。可是，在当时的国内多是第一代太阳能产品，普遍存在着破坏城市和建筑的景观的问题和在承重、防风、防雷方面存在安全隐患，更是无法满足城市或者是整个社会发展中越来越多的高层建筑、高密度住宅的市场需求。
太阳能建筑一体化还有许多关键问题未能解决，因此，应用和推广需要比较长的时间。但客观审视太阳能建筑一体化，里面除了市场大外，在技术转化上，还是有一定实践空间的。
让我们看看现阶段该产业的两种表现形式：一是光热建筑一体化，主要服务于日常生活的太阳能热水器、采暖器等。统计显示，2009年全国太阳能热水器和热水系统总保有量达到1.45亿平方米。按普通煤的市场价格计算，相当于节省了225亿元；按商业用电的市场平均价格来计算，相当于节省了560亿元。二是光伏建筑一体化，将太阳能光伏产品集成到建筑物或住宅上，充分利用建筑外表面，安装多种光伏发电产品，所产生的电能或供自身使用或并网输送。2009年，我国新增160兆瓦以上的光伏系统安装容量，累计安装超过300兆瓦。随着“太阳能屋顶计划”和“金太阳”工程的实施，2010年光伏安装量将延续快速增长势头。可见，太阳能已经不是“浮云”，而是深深地融入到建筑当中。
其实，太阳能和建筑并非依附关系，而是住宅产业全链条中的共同受益者。不管是太阳能光热与建筑一体化、太阳能光伏与建筑一体化，还是太阳能与常规能源应用一体化，其目的，都是为了最终实现太阳能与建筑的深度结合。
近年来，光热建筑一体化通过太阳能热水系统、取暖系统和制冷系统等载体，得到了长足发展，二者融合也更为紧密。推动光热建筑的一体化，已成为政府和企业共识。因此，有关部门应尽快制定出与《可再生能源法》配套的地方法规，比如，新建楼房必须预留太阳能热水器安全放置设施，实行安装资格证制度，进一步促进光热建筑的融合。
此外，出现在城市建筑之上的光伏产品，不仅能安装在建筑屋面上，还可与建筑完美融合。比如，在建筑的朝阳面安装光伏幕墙，既美观实用，又利用了太阳能功效。尤其在火车站、汽车站等公共建筑上，光伏产品既可做雨棚又能发电，一举两得。
